Albania
Albania (en albanés Shqipëria) es un país mediterráneo del sudeste de Europa. Limita con Montenegro al norte, la República de Kosovo al noreste, la República de Macedonia al este y Grecia al sur; tiene una costa al mar Adriático al oeste y otra al mar Jónico al suroeste. El país es una democracia emergente formalmente llamada República de Albania. Su capital y mayor ciudad es Tirana.
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EtimologíaEl nombre autóctono del país, Shqipëria, significa "Tierra de las águilas", adoptado a partir de la rebelión contra los turcos dirigida por Gjergj Kastriot ("Skanderbeg") en 1433. En esa época la población libre del territorio adoptó el gentilicio de shqipëtar ya que la bandera usada por Skanderbeg poseía como emblema principal el águila imperial bicéfala heredada de los bizantinos. El nombre Albania en cambio es ajeno a los nativos y deriva del latín albus – blanco– con el significado de "País de elevadas montañas, blanqueadas por la nieve" (en la Antigüedad se le daba el nombre de Albania a gran parte de la Caucasia).
HistoriaEl pueblo más antiguo conocido que habitó el actual territorio de Albania fue el de los ilirios de los cuales los shqipëtars o albaneses son descendientes según los que hoy intentan legitimar la antigüedad de los albaneses en los Balcanes. Dicha teoría no es compartida por gran parte de la comunidad científica internacional dada la gran transculturación que sufrieron las poblaciones de esta región por los otomanos. Además, no existen vínculos actuales culturales que relacionen la población actual con este pueblo antiguo o que indiquen continuidad alguna. Los griegos colonizaron las costas y el sur del territorio que quedó en gran parte incluido dentro del Epiro. Frecuentemente los ilirios efectuaban incursiones en los estados helenísticos de la Molosia, Peonia e incluso la Macedonia. En el 35 adC los romanos conquistaron los sitios más accesibles y civilizados denominándoles provincias de Illyricum y Epiro, aunque los territorios más montañosos y remotos nunca llegaron a estar bajo control del Imperio Romano. Bajo los romanos, Iliria conoció una época de paz y prosperidad. La principal ruta comercial entre Roma y Constantinopla, la Vía Egnatia, discurría entre Epidamnos /Durrës y Tesalónica. Los Ilirios, al igual que los griegos, conservaron su lengua y sus tradiciones durante el dominio romano. Cuando el Imperio Romano quedó dividido en el año 395 dC, los ilirios fueron asimilados por el Imperio Bizantino. Durante los siglos V y VI confluyeron con pueblos itinerantes, como los visigodos, hunos, ostrogodos y eslavos. El "pueblo albanés" tal y como lo conocemos ahora viene a la peninsula balcánica en el siglo XI, proveniente del sur de Sicilia donde lucharon junto a los árabes en la conquista del sur de Italia en el siglo IX. Estas tribus albanesas, que habían venido de Albania en Cáucaso, situada al norte de Azerbaiján (ver mapa siglo IX de la antigua Albania) no guardan mucha relación con los ilirios o avaros, ya que hablan una lengua parecida al azerí. Después de la lucha contra Bizancio, en la que participan formando parte del ejército de Maníaco, imposibilitados a volver a Italia y rechazados por el Imperio Bizantino, piden al zar serbio permiso para quedarse en la parte montañosa de su reino (Albania desde los mediados del siglo XX). Entre 1443 y 1468, Gjergj Kastriot llamado Skanderbeg, dirigió en nombre de los albaneses las luchas conjuntas de serbios, búlgaros, rumanos y otros pueblos de la zona contra los turcos otomanos, convirtiéndose en el héroe nacional y un icono de la lucha contra el invasor islámico. Antonio Vivaldi le dedicó una ópera a Skanderbeg con el mismo nombre. De esta época datan los primeros documentos escritos en lengua albanesa, en alfabeto cirílico. En ese largo período de ocupación sucedieron varios hechos determinantes para la actual cultura albanesa: gran parte de la población urbana ortodoxa se exiló, principalmente en el sur de Italia y Grecia, mientras que la mayoría de la población que se mantuvo en el país fue convertida al islam, a lo largo de los siete siglos de ocupación. Tras la progresiva conversión al islam (por interés y supervivencia) y la asimilación turca de gran parte de los albaneses, Albania se convirtió en un Estado privilegiado y leal al Imperio, alcanzando altos cargos en la administración del Imperio y también como fuerzas de choque para mantener el control sobre Grecia, Serbia, el territorio de la actual Antigua República Yugoslava de Macedonia y Bulgaria. En 1912, ante las sucesivas derrotas que sufrieron los turcos en los Balcanes Albania obtuvo de hecho la independencia aunque se cernía la amenaza del expansionismo austríaco e [italiano] entre 1914-1918, durante la Primera Guerra Mundial el empobrecido territorio fue campo de batalla entre las fuerzas de la Entente Cordiale y las de los autodenominados Imperios Centrales, al concluir la Primera Guerra Mundial se ratíficó el control serbio-montenegrino sobre Kosovo (cuna de la cultura serbia) y las zonas de mayoría albanesa en la Macedonia septentrional, Grecia obtuvo hasta la Segunda Guerra Mundial el control del Epiro Septentrional (Épiro del Norte) donde la población de origen heleno (griego) constituía desde milenios la mayoría. En 1918 en Argirópolis ( pese a que esta ciudad estaba en la zona de mayoría griega ) se proclamó la independencia formal de Albania, aunque la "Albania independiente" pronto pasó a ser en la práctica un protectorado italiano al mando inicialmente de Ahmet Zogu. Albania fue una monarquía entre 1928 y 1943. Contó con sólo dos reyes: Ahmet Zogu, Zog I de Albania (1928-1939) Víctor Manuel III de Saboya (1939-1943) Rey de Italia, Rey de Albania y Emperador de Etiopía. Tras el final de Segunda Guerra Mundial, el partido comunista, creado en 1941 bajo la influencia de los Bolcheviques, tomó el control del estado albanes, bajo el liderazgo de Enver Hoxha, quien había combatido en la resistencia. En 1955, Albania entro a ser miembro del Pacto de Varsovia1 . Durante algunas décadas bajo su domino, Hoxha estableció y rompió las relaciones con diversos países socialistas. El país fue aislado, primero por occidente, luego Hoxha hizo una dura crítica a Nikita Jrushchov, rompiendo relaciones con la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS)y acercándose a China. En 1985, Enver Hoxha murió y Ramiz Alia tomó su lugar. Inicialmente, Alia intentó seguir los pasos de Hoxha, pero los cambios en Europa del Este ya habían comenzado: Mijail Gorbachov había aparecido en la URSS con nuevas políticas (Glasnost y Perestroika). Después de que Nicolae Ceauşescu (líder comunista de Rumanía) fuera ejecutado en una revolución, Alia firmó el Acuerdo de Helsinki (el cual fue firmado por otros países en 1975), por el que se comprometía a modificar la legislación en materia civil. Fueron convocadas elecciones pluripartidistas, que ganó el Partido Demócrata en 1992 con el 62% de los votos. El primer trimestre de 1997 fue un momento muy delicado para Albania, en la que en unas pocas semanas el Estado rozó la descomposición y la guerra civil. Dos hechos fundamentales desencadenaron esta situación: a las caóticas elecciones legislativas en la que resultó ganador el Partido Demócrata de Sali Berisha se le sumó el colapso de unos sistemas bancarios de estructura piramidal que perjudicaron enormemente al país. La estafa consistía en una serie de depósitos que generaban unos intereses irrealmente altos, y de una dudosa solvencia, que a pesar de ello contó con el estimulo del Gobierno de Berisha bajo el pretexto de la expansión del sistema crediticio. Muchos albaneses confiaron sus escasas propiedades, después de décadas de comunismo, e incluso hipotecaron sus casas para obtener esos intereses. Esto desencadenó un descontento generalizado que se consumó en el saqueo de los cuarteles militares y depósitos de armas. En esta situación de caos y de violencia, antiguas vendetas personales volvieron a aflorar y muchos albaneses iniciaron otra inmigración masiva a Italia como ya realizarán con el derrocamiento del comunismo. Un levantamiento armado, dirigido por "comités de Salvación", estalló en Vlorë y el sur del país. Saqueos y enfrentamientos ocurrieron en la capital y las demás ciudades. Argumentando el caos, la ONU aprobó el envío urgente de una "Fuerza de Protección Multinacional" (FPM) de 7.000 soldados liderada por Italia, cuya avanzada desembarcó en Durres y Vlorë el 14 de abril. Este caos y rebelión causó que el Partido Socialista ganara las elecciones de 1997. La FPM dejó el país en agosto. Desde 1990 Albania ha estado orientada hacia el "Occidente", fue aceptada en el Consejo de Europa y ha pedido formar parte de la OTAN. La fuerza laboral de Albania siguió emigrando a la Unión Europea (UE) y América del Norte. La corrupción dentro del gobierno se está volviendo cada vez más notoria. En 2007 Albania se convirtió en el primer país del mundo en eliminar todo su armamento químico2 .
PolíticaLa política de Albania esta tomando lugar en una república parlamentaria democrática representativa, a través de la cual el Primer Ministro es el jefe de gobierno. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo se le confiere al gobierno, al parlamento y a la Asamblea de Albania (Kuvendi i Republikës së Shqipërisë). Según un informe de la Comisión Europea publicado en 2006 el 44% de los ciudadanos de los Estados miembros de la Unión Europea se opone al ingreso de Albania dentro de dicha organización, contra un 41% que se mostro a favor3 .
GeografíaAlbania es un estado muy montañoso, con alturas generalizadas de más de 1000 metros. Las tierras bajas sólo ocupan 1/7 del país y se reducen a la llanura litoral y a valles muy estrechos. La costa frente al mar Adriático es recortada, salpicada por golfos y cabos. Las tierras costeras disfrutan de un clima mediterráneo, con temperaturas medias anuales de alrededor de 16ºC. En cambio, en el interior se vuelve un clima continental, con medias anuales de 10ºC y bruscos contrastes de temperaturas a lo largo del año. En algunas zonas montañosas las precipitaciones superan los 2000 mm. La vegetación mediterránea con maquias y coníferas destacan en la franja litoral mientras que en el interior montañoso predominan bosques de coníferas y caducifolias. La zona costera tiene aproximadamente 450 km y está situada entre los Mares Adriático y Jónico. Sus principales ríos son el Drin, el Devoll y el Shkumbin. En el sudeste se encuentran los lagos de origen tectónico llamados Ohrid y Prespa, mientras que al norte, cerca de las costas mediterráneas, se ubica el lago de Shkodër.
EconomíaAlbania es el país donde más persisitió el régimen comunista de economía centralizada y estatalizada de toda Europa. Sobre una base centrada en la agricultura y la minería, con grandes centrales siderúrgicas, escaso comercio exterior y una infraestructuras absolutamente insuficientes, las tímidas reformas iniciadas en 1985 desembocaron en un duro ajuste económico en la década de los noventa. Con una tecnología anticuada, los indicadores económicos cayeron sensiblemente, con descensos en la producción industrial de entre el 55% y 60%, abandono de empresas y emigración hacia otros países tales como Italia. La reducción de la producción alcanzó también a la agricultura, donde las colectividades fueron tomadas por los campesinos creando una economía de subsistencía familiar que no producía excedentes. En la actualidad, los ajustes de 1991 tras las primeras elecciones pluripartidistas, han puesto en marcha de nuevo una parte de la industria pesada, han extendido las zonas de cultivo con inversión extranjera en el regadío, en la aportación de maquinaria y el sector bancario ha mejorado notablemente. No obstante, persisten graves problemas: los indicadores económicos muestran una economía dependiente en un 85% de la agricultura y la minería, con nulas infraestructuras suficientemente operativas. Los programas que Albania tiene firmados con la Unión Europea están permitiendo ciertas mejoras en los equipamientos básicos para que el país deje de ser el segundo país más pobre de Europa después de Moldavia. |
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