En 1868 el jefe bauano Seru Epenisa Cakobau, le vendió 5000 km² de terreno, del cual 575 km² quedaba en lo que era entonces la aldea de Suva, a la Compañía Polinesia, una compañía Australiana, con el propósito de pagar sus deudas a los EEUU. La Compañía Polinesia pensaba crear una industria de algodón con el terreno comprado, pero el clima de la región se lo impidió. Después de la anexión de las islas de Fiyi al Reino Unido en 1874, las autoridades coloniales decidieron cambiar la capital, de Levuka a Suva en 1877. La transición se hizo oficial en 1882. El Coronel F.E. Pratt de los Ingenieros Reales fue nombrado Diseñador General en 1875 y diseño la nueva capital, con la asistencia de 'W. Stephens y el Coronel R.W. Stewart. En 1909 después de la promulgación de la Ordenanza de la Constitución del Municipio, Suva adquirió status municipal. La aldea originalmente consistía de solo una milla cuadrada; estos bordes permanecieron intactos hasta 1952 cuando los distritos de Muanikau y Samabula fueron anexados, expandieron su territorio más de 13 kilómetros cuadrados. En octubre de ese año, Suva fue proclamada una ciudad – la primera de Fiyi. Tamavua fue entonces anexada; la extensión más reciente de sus bordes fue la incorporación del distrito de Cunningham en el norte de la ciudad. El crecimiento urbano resultó en un número de suburbios a las afueras de la ciudad y hacen parte del área Metropolitana de Suva.
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