Ulan Bator

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Ulaanbaatar (mongol: Улаанбаатар [Ulaanbaatar] )? es la capital de Mongolia. En 2006 se estima su población en 1.862.842 habitantes. Está situada al norte del país, ligeramente al este del centro de Mongolia, en el Río Tuul, en un valle al pie del monte Bogdo Uul.

Ulaanbaatar fue fundada en 1649 como un pueblo-monasterio llamado Urga, el cual prosperó en los años 1860 debido a su situación de centro comercial entre Rusia y China. Ulaanbaatar ha tenido numerosos nombres a lo largo de su historia. Entre 1639–1706, era conocida como Örgöö (en mongol: Өргөө, residencia), y entre 1706–1911 su nombre era Ikh Khüree, Da Khüree o simplemente Khüree (en mongol: Их = "la grande", Хүрээ = "campamento"). Su nombre chino fue siempre Kulun (en chino tradicional: 庫倫; en chino simplificado: 库伦; en pinyin: Kùlún). Al obtenerse la independencia de Mongolia en 1911, bajo el gobierno laicista, la ciudad cambió su nombre en Niislel Khüree (en mongol: Нийслэл = "capital"). En 1924, dicha capital cambiaba una vez más su nombre en Ulaanbaatar, que significa "héroe rojo" en la lengua mongola, en honor al héroe nacional mongol Sukhbaatar, quien había liberado a Mongolia de las tropas de Ungern von Sternberg y del dominio chino al luchar en el Ejército Rojo soviético. Su estatua adorna la plaza principal de Ulán Bator. El nombre de Urga siguió utilizándose en Europa y Norteamérica hasta los años 20. En 1940 se introducía en el país el alfabeto cirílico, con definición fonética propia.

Ulaanbaatar tiene un aeropuerto internacional, el Aeropuerto Buyant Ukha y está comunicada con las principales ciudades de Mongolia por autopista y por tren con el Transiberiano y el sistema de ferrocarriles chino. Una biblioteca histórica contiene una buena cantidad de manuscritos mongoles, chinos y tibetanos.