Vilna

• Vilna: Unas fotos de Vilna.

Historia

Nacida como una invasión de tribus bálticas (eaestii), fue habitada enseguida por los eslavos, y desde el siglo XI por los hebreos. Diversas historias identifican la ciudad con Voruta, la capital del rey Mindaugas.

La ciudad fue mencionada por primera vez en forma escrita en el año 1323. El actual centro de la ciudad, era un fuerte construido sobre la cima de una colina del Ducado de Lituania. El rey de Polonia y gran duque de Lituania Ladislao II de Polonia, concede a Vilna el derecho de ser ciudad en 1387.(en lituano Jogaila; en polaco, Wladyslaw II Jagiello). La población de la ciudad estaba inicialmente compuesta por lituanos, pero esto se acaba con la llegada de mercaderes y artesanos de diversas nacionalidades.

Entre 1503 y 1522, la ciudad fue rodeada de muros, con nueve puertas y tres torres. Vilna alcanza su máximo desarrollo bajo el reino de Segismundo II de Polonia (en lituano: Žygimantas Augustas, en polaco: Zygmunt II August), que le establece su propia corte en 1544. En los siglos siguientes, Vilna crece y se desarrolla aún más. Este crecimiento hace posible la fundación de la Universidad de Vilna, fundada por Esteban I de Polonia (en Lituano: Steponas Batoras, en polaco: Stefan Batory) en 1579. La universidad de Vilna se convirtió en uno de los mayores centros científicos y culturales de la región báltica y el más importante en el Gran Ducado de Lituania. También la vida política y económica de la ciudad conocieron un gran fermento. En 1769, fue fundado el Cementerio de Rasos (en lituano: Rasų kapinės), uno de los cementerios más antiguos del mundo.

Gracias a su rápido desarrollo, la ciudad acoge inmigrantes tanto del este como del oeste. Fue así como se llegaron a establecer comunidades de polacos, lituanos, bielorrusos, hebreos, rusos, alemanes y ucranianos. Cada etnia contribuyó a la vida multicultural de la ciudad, en aquel tiempo prosperaban las artesanías, el comercio y la ciencia. En 1655 Vilna fue conquistada por los rusos, que la saquearon y la incendiaron masacrando a la población. El crecimiento de la ciudad se paró durante muchos años, y fue solo hasta principios del siglo XIX que la población de la ciudad aumentó considerablemente como para ubicarla como tercera ciudad de Europa oriental.

Luego de la Tercera partición de Polonia en 1795, Vilna fue anexada a Rusia y se convierte en la capital de una Guberniya. Los rusos destruyeron los muros de la ciudad, en 1805 solo quedaba en pie la puerta Oriental (Aušros vartai , Medininkų vartai en lituano, Ostra Brama en polaco). En 1812, la ciudad fue invadida por Napoleón durante su avanzada hacia Moscú. Después del fin de la campaña napoleónica, el Gran Ejército se retiró en el área donde miles de soldados franceses fueron sepultados en la trinchadas que habían construido meses antes. Luego de la Revolución de Noviembre, en 1831, la universidad fue cerrada y las represiones bloquearon el crecimiento de la ciudad. Durante la Revolución de Enero en 1863, la ciudad se revuelta contra el gobierno, aunque esta fue sofocada brutalmente por Mikhail Muravyov. Después del fin de la revuelta, las libertades ciudadanas fueron restringidas y el uso del lituano, polaco y bielorruso fueron prohibidos adoptando como lengua el ruso.

Vista de la Ciudad de Vilna

Durante la Primera Guerra Mundial, Vilna fue ocupada por los alemanes de 1915 a 1918. El 16 de febrero de 1918, fue proclamada la independencia de Lituania. Luego de la retirada de las tropas alemanas, por un breve período, la ciudad fue controlada por una unidad de autodefensas reclutada entre la población polaca de la localidad. Poco tiempo después, Vilna fue ocupada por los bolcheviques, eligiéndola como capital de la efímera República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa. El 19 de abril, la ciudad fue conquistada por el ejército polaco, pero el 14 de julio de ese mismo año fue retomada por los soviéticos.

Poco después, la retirada de la Ejército Rojo, vencido en la Batalla de Varsovia, se consigue que la ciudad sea entregada a la apenas restaurada Lituania. El 20 de julio de 1920, el tratado de Paz entre Lituania y la Rusia bolchevique, en el cual se reconoce a Vilna como capital de la República de Lituania. El 9 de octubre de 1920, la división lituano-bielorrusa del ejército polaco, al comando del general Lucjan Zeligowski, conquistó la ciudad, después de haber puesto en escena un amotinamiento. Es así como se proclama un nuevo Estado Lituania Central (Litwa Srodkowa), constituido por la ciudad y los territorios circundantes. El parlamento del nuevo estado, elegido en elecciones libres el 20 de febrero de 1922, proclamó la anexión a Polonia. Vilna se convierte en la capital del Voivodato de Wilno (Vilna). Las autoridades lituanas de la nueva capital Kaunas, se negaron a reconocer la anexión de Vilna a Polonia, como consecuencia de esto, en 1938 las relaciones diplomáticas entre ambos países son rotas.

La ciudad vuelve a conocer un período de crecimiento y desarrollo. La Universidad fue reabierta bajo el nombre de Università Stefan Batory además de que las infraestructuras urbanas fueron mejoradas significativamente. En 1931, Vilna tenía 195.000 habitantes, que la convertían en la quinta ciudad de Polonia. Por otro lado, varios lituanos comenzaron a quejarse de la supuesta imagen de crecimiento económico y notaron que el nivel de vida de la Vilna del momento era netamente inferior al que gozaban las regiones que hacían parte del estado lituano.

Luego de que el pacto secreto de Molotov-Ribbentrop fuera firmado, el ejército rojo invade Polonia Oriental. Vilna fue conquistada el 19 de septiembre de 1939. Inicialmente los soviéticos intentaron convertir a Vilna en la capital de la República Socialista Soviética de Bielorrusia, pero encontraron que era más oportuno devolverla al gobierno lituano que la reclamaba a cambio de permitirle a las tropas soviéticas de permanecer en el país báltico. Esta oferta presentada como un pacto de amistad entre dos países, tenía como fin ayudar los comunistas lituanos a ganar popularidad. Lituania sorprendió a los soviéticos rechazando el acuerdo, en el momento en que las guarniciones soviéticas lo supieron, la soberanía lituana quedó amenazada. Los soviéticos presentaron entonces el acuerdo como un ultimátum, afirmando que el ejército rojo entraría en Lituania en cualquier momento. El gobierno lituano tuvo que ceder logrando obtener que el número de soldados desplegados en el territorio lituano sea menor al programado por Moscú.

El 10 de octubre de 1939, Vilna y las áreas circundantes fueron anexadas a Lituania, mientras que las tropas soviéticas tomaron posesión de sus nuevas bases en varias partes del país. Las autoridades lituanas entraron a Vilna poco después y las estructuras gubernamentales comenzaron a ser desplazadas de Kaunas a Vilna.

En junio de 1940, cuando la transferencia de la capital aún no estaba completada, Lituania fue ocupada por la Unión Soviética, que instauró un gobierno comunista. Vilna se convierte entonces en la capital de la apenas proclamada República Socialista Soviética de Lituania. Entre 35.000 y 40.000 personas fueron arrestadas por la NKVD y enviadas a los gulags. En junio de 1941, la ciudad fue conquistada por los alemanes. En la ciudad antigua fueron creados dos guetos para la numerosa población judía. Los habitantes del más pequeño fueron asesinados y deportados en octubre de 1941. El segundo gheto sobrevivió hasta 1943, aunque su población fue regularmente reducida por medio de las Aktionen. Una revuelta fallida de los habitantes del gheto el 1 de septiembre de 1943 fue seguida por la destrucción definitiva del gheto. En el complejo, cerca del 95 % de población judía local fue asesinada. Muchos de ellos figuran entre las 100.000 víctimas de las ejecuciones de masa en Panerilla, cerca de 10km al oeste de la ciudad vieja. La gran parte de las otras 30.000 víctimas eran polacos, prisioneros de guerra, intelectuales o miembros de la resistencia polaca.

En julio de 1944 el ejército Krajowa (polaco) y enseguida el ejército rojo conquistaron Vilna, que fue reintegrada de inmediato como capital de la restaurada República Socialista Soviética de Lituania.

Luego de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno soviético decide repatriar todas las personas de origen polaco residente en Lituania y Bielorrusia. Esta situación junto con la exterminación de los judíos, se convirtieron en las mayores causas del cambio en la demografía de la ciudad. Solo después de 1960 la población de la ciudad comenzó a crecer rápidamente gracias a la inmigración de campesinos.

El 11 de marzo de 1990, el Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Lituania proclamó la independencia de la URSS, restaurando la República de Lituania. Fue solo hasta agosto de 1991 que la Unión Soviética reconoce la independencia de Lituania.

Desde entonces Vilna se ha demarcado más como una ciudad de Europa Occidental. Muchos de los palacios y edificios han sido restaurados desde entonces.